バレンタイン、バレンタインデー・・・。　ああ、バレンタインは嫌いじゃ・・・。

チョコレートもあんまし好きじゃないし。会社での立場上、バレンタインは憂鬱。

義理チョコがたくさん集まるのはありがたいんだけど、

後に返すのは面倒くさいしその費用だって馬鹿にならない。

この年、集まった義理チョコは紙袋２つ分・・・。

この仕事についてから毎年思うけど、こ、こんなにもらっても・・・。

高校生でもないから、誰にも自慢できないし・・・・。

１個ずつ受け取りながら感謝の気持ちを全力で表しつつ、

もらったチョコにメモ紙を貼っていく。

そのもらった人の名前をちゃんと記入しながら・・・。


次の日の早朝、「Ｌ」が車に乗り込んでくる・・・。

Ｌ：「なんだぁーこれぇ〜！」

ゲゲ：「ああ〜、バレンタインのチョコレートだよ。
　　　食べる・・？」

Ｌ：「うん。ねぇ〜ゲゲ〜、ホテルいく！！」

ゲゲ：「多分今日、ホテル空いてないよ。バレンタインでしょ・・？」

Ｌ：「ニホンジン、みんなホテルでやってるか？」

ゲゲ：「そうだね・・・、クリスマスとかバレンタインは
　　　皆ホテルに行くから空いてないね。」

と言いつつも、ホテルの近くまで車を走らせると、

おっと「空室」を発見！


お、空いてたというノリでホテルの部屋に入るなり、

紙袋の中を全部ひっくり返して、１つずつチョコを見ている「Ｌ」。

ゲゲ：「あのさぁ〜、アパートに全部持っていけば？
　　　みんなチョコ好きでしょ！？」

Ｌ：「いいの？？　うん、ありがとう！！」

Ｌ：「でも、これ、だれにもらうする？？」

ゲゲ：「会社の人だよ。義理チョコ・・、うう〜ん、
　　　なんて言えばいいんだろう・・。まぁ、友達からかな・・。」

Ｌ：「ふ〜ん・・ダレにもらうする、ゼンブおぼえてるのか・・？」

ゲゲ：「ほら、このメモ紙に名前が書いてある。
　　　ちゃんとお返ししないとね・・・。」

Ｌ：「ふ〜ん・・。たいへんナ・・・。」

ゲゲ：「そういえば、あんた、ゲゲに何かないの？」

コクンとうなずき、恥ずかしそうにビニール袋を差し出す「Ｌ」。

ゲゲ：「えっ？　あるの？？」

な、無いと思ってた・・・。

ビニール袋からとりだしたるわっ！

ゲゲ：「わあああ〜、白いセーターだぁ〜！！」

ビニール袋をもう一度確認してっ！

ゲゲ：「わあああ〜、ユニクロだぁ〜！！」

・・・・、とととにかく、

そ、その気持ちがうれしいじゃないですか・・・。

例えユニクロだとしても・・・。

Ｌ：「おおきさダイジョウブか・・・？」

ゲゲ：「おう！　ピッタリだ。　ありがとう！！」

Ｌ：「９８０エン。　
　　ゲゲ、やすいでこんなによろこぶ・・。　ゲゲ、やすいな・・。」

ゲゲ：「わあああ〜、セール品だぁ〜！！って
　　そんなに安いのかよっ！」

Ｌ：「でも、ニアッテルナ！　ピッタリ！！」

ゲゲ：「ううう・・、び、微妙・・・。」

Ｌ：「アリガトウは？？」

ゲゲ：「あ、ありがとう・・・。」

で、でも、まぁ、もらえたわけだし、こいつお金無いし・・・、

その気持ちに感謝するべきかな・・・、と、次に渡されるのはメモの束・・・。

義理チョコの数々に貼ってあった名前の書いてあるメモを

ご丁寧に全部外して手渡される。そしてもう一枚・・・。

ホテルのメモ紙に「Ｌ」がフルネームで名前を書き、

それを追加で渡される・・・。

Ｌ：「ゲゲ、まってるね！！」ニコニコニコ！！！

ゲゲ：「ま、また増えたっ！」

Ｌ：「アコ、ヤスイのはダメなっ！」

「Ｌ」さん・・、顔は笑ってますが、目はマジです。

ゲゲ：「な、何が欲しいの・・・？」

Ｌ：「ふふふ・・、アコ、あとでカンガエするな。」

９８０円が９８０円以上になるんだろうな・・、きっと・・・。


大人になるとバレンタインの感覚が変わってきます。

お菓子メーカーの戦略を見事に利用したフィリピーナ。

お菓子メーカーの戦略に見事にはまった日本人。


バレンタインがわらしべ長者に思えてならないのは、

ゲゲだけだろうか・・・。